Πώς εθίστηκε ο κόσμος στα ορυκτά καύσιμα; Γνωρίζατε ότι η σύνδεση ανάμεσα στο διοξείδιο του άνθρακα και την υπερθέρμανση του πλανήτη προτάθηκε ήδη από τη δεκαετία του 1850; Πότε αντιληφθήκαμε ότι οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας μπορούν να αποτελέσουν διέξοδο — και γιατί αυτή η ιδέα μόνο καινούργια δεν είναι;
Ενώ τα περισσότερα βιβλία για την κλιματική αλλαγή στρέφουν το βλέμμα στο –ομολογουμένως τρομακτικό– μέλλον, «Το Μεγαλύτερο μας Πείραμα» ρωτά: πώς φτάσαμε ως εδώ και πότε καταλάβαμε τι πραγματικά συμβαίνει;
Η Alice Bell μάς οδηγεί μέσα από τους ανθρώπους, τις ιδέες, τις πολιτικές και τις τεχνολογίες που διαμόρφωσαν την πορεία προς την κλιματική κρίση. Από την ανάδυση της έννοιας των «αερίων του θερμοκηπίου» τον 19ο αιώνα και τις αποστολές σε ωκεανούς και παγετώνες, μέχρι τη γέννηση του όρου «υπερ- θέρμανση του πλανήτη» τη δεκαετία του 1970,παρακολου- θούμε πώς έγινε σαφές ότι η ανθρώπινη δραστηριότητα δεν επηρεάζει απλώς το κλίμα — το μεταμορφώνει. Παρακολουθούμε τις πρώτες διεθνείς συζητήσεις για το κλίμα, πειραματικά δελτία καιρού,πρωτο- ποριακές μετρήσεις του διοξειδίου του άνθρακα, τον αρχικό ενθουσιασμό για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειες αλλά και μία ατρόμητη ερευνήτρια-δημοσιογράφο να στέκεται απέναντι στην ισχύ
των μεγάλων πετρελαϊκών μονοπωλίων.
Δεν πρόκειται για μια απλή ιστορία με τους «κακούς» των ορυκτών καυσίμων και τους «καλούς» της ανανεώσιμης ενέργειας και του περιβαλλοντικού ακτιβισμού. Είναι μια πολύ πιο σύνθετη πορεία, όπου επιστημονικές έννοιες, τεχνολογίες, πολιτικές αποφάσεις, υποδομές, καθημερινές συνήθειες, μεμονωμένα άτομα αλλά και συλλογικότητες υφαίνουν τον ιστό του κόσμου που ζούμε σήμερα. Κι αν ως πολίτες του 21ου αιώνα κληρονομήσαμε ένα τεράστιο πρόβλημα, η Bell υποστηρίζει ότι διαθέτουμε ήδη τα εργαλεία για να το αντιμετωπίσουμε.