Η Ιθάκη την εποχή του Mύθου. Ο πιο μεγάλος γητευτής της Ιστορίας. Το βράδυ που έκλαψε η Δημοκρατία. Ένα σκάνδαλο στα αρχαία Ανθεστήρια. Οι σταυροφόροι. Η Λέαινα και ο Λεοντόκαρδος. Η πολυκύμαντη ζωή της Ελεονόρας, που έζησε με δύο βασιλείς. Ο Μπενβενούτο Τσελίνι. Ο δεσμοφύλακας που δεν έμαθε ποτέ να πετάει. Ο αλήτης Καραβάτζιο. Ο Γιόχαν Λούντβιχ Μπούρκχαρτ και η πόλη του παραμυθιού. Η γυναίκα που ντυνόταν άντρας. Ο εικοσάχρονος που είχε λίγες ώρες για να αποδείξει ότι ήταν ο σπουδαιότερος μαθηματικός της εποχής του. Ο βομβαρδισμός που δεν έγινε για να σωθεί ένα έργο τέχνης. H αρχαιολόγος και ο φιλόσοφος. Η πιο όμορφη έρημος του κόσμου.

Το βιβλίο αυτό είναι μια μηχανή του χρόνου και ο αναγνώστης του ένας ταξιδιώτης στο παρελθόν: αναχωρεί από την ελληνική Αρχαιότητα, διασχίζει τη Ρωμαιοκρατία, το Μεσαίωνα, την Αναγέννηση, και ταξιδεύει προς τον 20ό αιώνα απολαμβάνοντας το ταξίδι του σαν μια περιήγηση σε μια φαντασμαγορική πινακοθήκη, όπου οι πίνακες ζωντανεύουν, τα πορτραίτα αποκτούν κίνηση και φωνή, ενώ αναβιώνουν κάποια ξεχωριστά ή και άγνωστα επεισόδια της Ιστορίας, με πρωταγωνιστές που έζησαν τόσο στην ορατή όσο και στην αθέατη πλευρά της.