Γεννημένος στην Τουρκία, ο Ισμαΐλ Νετζμί εργάζεται ως ανεξάρτητος σκηνοθέτης κινηματογράφου και φωτογράφος. Αφού αποφοίτησε από τη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου της Κωνσταντινούπολης, συμμετείχε στη δημιουργία μιας σειράς ταινιών μυθοπλασίας, μικρού μήκους και ντοκιμαντέρ. Τα δύο πιο αξιοσημείωτα πρότζεκτ του ως ανεξάρτητος φωτογράφος είναι η "Μετάπλαση" (2001), ατομική έκθεση ασπρόμαυρης φωτογραφίας που πραγματοποιήθηκε στην Κωνσταντινούπολη, και το "Η εικόνα είσαι ΕΣΥ!", ένα ασπρόμαυρο διαδραστικό φωτογραφικό εγχείρημα που ξεκίνησε το 2002. Το ντεμπούτο του στον κινηματογράφο έγινε με την ταινία "Πραγματικά πρέπει να το κάνω;" της οποία υπήρξε σκηνοθέτης, σεναριογράφος, παραγωγός, διευθυντής φωτογραφίας και μοντέρ. Η ταινία συμπεριλήφθηκε στην επίσημη επιλογή του προγράμματος Discovery του Φεστιβάλ του Τορόντο 2009, ενώ συμμετείχε και σε πολλά άλλα φεστιβάλ, ανάμεσά τους αυτά του Μόντρεαλ, του Ρέικιαβικ, του Σάο Πάολο, της Χάιφας, της Ρώμης, του Αμβούργου, της Μπανγκόγκ, του Κάιρο, της Κόστα Ρίκα, του Γκέτεμποργκ, του Μουμπάι και της Θεσσαλονίκης. Η ταινία έλαβε το "Βραβείο Καινοτομίας Daniel Langlois" στο διεθνές διαγωνιστικό τμήμα του Φεστιβάλ Νέου Κινηματογράφου του Μόντρεαλ 2009, τα βραβεία "Φέρελπι νέου σκηνοθέτη" και "Φέρελπι νέου σεναριογράφου" στο Διεθνές Φεστιβάλ της Άγκυρας 2009 και το Βραβείο Κοινού στο διαγωνιστικό τμήμα του νεοσυσταθέντος φεστιβάλ ταινιών ντοκιμαντέρ με θέμα τη σεξουαλική ταυτότητα που πραγματοποιείται στη Ρώμη. Η ταινία προβλήθηκε και στο Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης της Κωνσταντινούπολης ως ταινία έναρξης ενός διεπιστημονικού συνεδρίου με θέμα τον φετιχισμό. Παράλληλα με τη δημιουργική του δραστηριότητα, ο Νετζμί έχει διδάξει σε διάφορα πανεπιστήμια, όπως στα τμήματα Σχεδιασμού Οπτικοακουστικής Επικοινωνίας και Φωτογραφίας του Πανεπιστημίου Μπιλγκί της Κωνσταντινούπολης. Επί του παρόντος διδάσκει στο τμήμα Ραδιοφώνου, Τηλεόρασης και Κινηματογράφου του Πανεπιστημίου Καντίρ Χας της Κωνσταντινούπολης.