Ο Ηλίας Βουγιουκλάκης γεννήθηκε στη Λάγια Λακωνίας. Το 1969 νυμφεύθηκε την Ματίνα Κωνσταντογιάννη. Στα φοιτητικά του χρόνια εργάστηκε στο Δήμο Πειραιώς, στα ΕΛΤΑ, στον ΟΤΕ, ακόμα και στους φούρνους του Γυαλαδίκου των λιπασμάτων. Κατόρθωσε, παρά τις τεράστιες οικονομικές δυσκολίες να σπουδάσει πολιτικές και νομικές επιστήμες και να αποδειχθεί ένας από τους καλύτερους ποινικολόγους της Ελλάδας. Στα φοιτητικά του χρόνια ανέπτυξε μεγάλη συνδικαλιστική δράση και έγινε Πρόεδρος των Λακώνων φοιτητών και της Φοιτητικής Πνευματικής Εστίας Πειραιώς και Αντιπρόεδρος του Συλλόγου Φοιτητών της Παντείου Ανωτάτης Σχολής Πολιτικών Επιστημών. Επίσης μετά την αποφοίτησή του, διετέλεσε πρόεδρος της Παλλακωνικής Ενώσεως, Γενικός Γραμματέας του Συνδέσμου Γηγενών Πειραιωτών κλπ. Κατά την δικτατορία είχε ιδρύσει την Οργάνωση "Ελεύθεροι Αετοί" και υπερασπίστηκε δωρεάν άλλους αγωνιστές σε έκτακτα στρατοδικεία. Εκλέθηκε βουλευτής από το 1974 μέχρι και το 1993 και διετέλεσε: 1) Πρόεδρος της Διαρκούς Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Δημόσιας Διοίκησης, Δημόσιας Τάξεως, Εσωτερικών, Τουρισμού και Δικαιοσύνης, 2) Κοσμήτορας της Βουλής, 3) Μέλος της Κεντρικής Επιτροπής της Ν.Δ., 4) Γραμματέας του Πρ. της Βουλής, 5) Πρόεδρος της Ομάδος Κοινοβουλευτικού Έργου (Ο.Κ.Ε.) Εμπορικής Ναυτικλίας, 6) Πρόεδρος της Ο.Κ.Ε. Δημοσίας Τάξεως, 7) Πρόεδρος της Κονοβουλευτικής Επιτροπής Φιλίας Ελλάδος - Περσίας και 8) Μέλος των Κοινοβουλευτικών Επιτροπών Φιλίας Ελλάδος και Αμερικής, Ελλάδος και Δυτ. Γερμανίας, Ελλάδος και Κίνας.