Ο Βασίλης Γιαννόγκωνας (Βασίλης Σωτηράκος το πραγματικό του όνομα) γεννήθηκε το 1898 στο χωριό Λάγια Μάνης του Νομού Λακωνίας, από γονείς αγρότες. Ήταν γόνος πολύτεκνης οικογένειας 10 παιδιών (5 αγόρια και 5 κορίτσια). Οι γονείς του ήταν Μανιάτες και οι δύο. Από νεαρή ηλικία ο Βασίλης Γιαννόγκωνας εντάχτηκε στο Κομμουνιστικό Κόμμα Ελλάδας, με αποτέλεσμα να θυσιάσει όλη του τη ζωή, δεκαετίες ολόκληρες, στο καθήκον του αγώνα, με εξορίες, κακουχίες, φυλακίσεις και τα επακόλουθά τους, όπως απομονώσεις στα μπουντρούμια, βασανιστήρια κλπ. Αποτέλεσμα όλων αυτών ήταν να κάνει πάνω από 50 χρόνια να δει το χωριό που γεννήθηκε. Δεν λύγισε ποτέ στους αγώνες για τις ιδέες του και πέθανε ελεύθερος, χωρίς να υποκύψει πουθενά, σε ηλικία 84 ετών. Πάντα παλικάρι και πρώτος από τους πρώτους σε θυσίες και αγώνες για την ελευθερία και ανεξαρτησία της Ελλάδας. Ο αγωνιστής Βασίλης Γιαννόγκωνας (Σωτηράκος), από το γάμο του απέκτησε δύο παιδιά. Κατοικούσε στην Ανάσταση Πειραιά μέχρι το θάνατό του το καλοκαίρι του 1982. Έγραφε βιβλία με τις αναμνήσεις του από τους χώρους εξορίας του, οι οποίες έχουν πάρα πολύ μεγάλο ενδιαφέρον, καθώς διακρίνονται για την αντικειμενικότητά τους και τη ρέουσα αφήγηση, πάντα στην υπηρεσία της αλήθειας. Από αυτά τυπώθηκαν "Ακροναυπλία" (Δίφρος 1963), "Γαύδος" (Δίφρος 1973) και "Αποδράσεις Αγωνιστών" (Δίφρος 1974).