Το ξύλο είναι ένα υλικό φυσικό, ανανεώσιμο, ανακυκλώσιμο και πλήρως βιοδιασπώμενο που η κατεργασία του δεν απαιτεί μεγάλη κατανάλωση ενέργειας, δεν παράγει σημαντικές ποσότητες αποβλήτων και δεν προϋποθέτει την αγορά ακριβού εξοπλισμού. Η μεγάλη ποικιλία των ειδών του, προσέφερε στον άνθρωπο, ένα υλικό με μεγάλες κατασκευαστικές δυνατότητες και μία σημαντική ποικιλία επιθυμητών χαρακτηριστικών και ιδιοτήτων για χιλιάδες χρήσεις. Στο γεγονός αυτό οφείλεται η αδιάκοπη χρήση του από τον άνθρωπο, από τους προϊστορικούς χρόνους έως και τις σύγχρονες κοινωνίες, αποτελώντας ένα από τα πιο κοινά υλικά από το οποία κατασκευάστηκε σημαντικό μέρος της παγκόσμιας υλικής πολιτιστικής κληρονομιάς.

Το ξύλο όμως είναι υλικό που οι ιδιότητες του, η σύσταση του και η δομή του μεταβάλλονται μεταξύ των διαφόρων ειδών του, προσβάλλεται από ποικιλία ζώντων οργανισμών και απειλείται από τις συχνές μεταβολές των συνθηκών που επικρατούν στο περιβάλλον όπου φιλοξενείται.

Σκοπός λοιπόν του συγκεκριμένου βιβλίου είναι να παρουσιάσει τις γνώσεις που προέρχονται από την έρευνα αρκετών, και διαφορετικών μεταξύ τους, διακριτών επιστημονικών πεδίων, που αφορούν αυτό το πολύ ενδιαφέρον υλικό. Σε ξεχωριστά κεφάλαια του συγκεκριμένου βιβλίου παρουσιάζονται αναλυτικά:
τα χαρακτηριστικά και οι ιδιότητες των 74 πιο κοινών ειδών ξύλου σε διεθνές επίπεδο,
οι ιστορικές, οι διαχρονικές και οι σύγχρονες χρήσεις του ξύλου ομαδοποιημένες σε 40 κατηγορίες,
η δομή, η σύσταση και οι ιδιότητες των διαφόρων ειδών του,
οι ποικίλες απειλές που δέχεται ως υλικό και
οι μέθοδοι και τεχνικές που εφαρμόζονται έτσι ώστε να είναι η δυνατή η διατήρηση των ξύλινων αντικειμένων και κατασκευών στο χρόνο.

Το βιβλίο αυτό απευθύνεται σε όσους ενδιαφέρονται, εργάζονται, σπουδάζουν και ερευνούν το ξύλο. Είναι γραμμένο σε απλή και κατανοητή γλώσσα ενώ περιέχει λεξικό των χρησιμοποιούμενων σ' αυτό επιστημονικών όρων. Τα κείμενα του βιβλίου έχουν εμπλουτιστεί με επιλεγμένες έγχρωμες φωτογραφίες και σχέδια, με στόχο να προσφέρουν στον αναγνώστη του, μία πιο ενδιαφέρουσα, πιο κατανοητή και ταυτόχρονα πιο ευχάριστη ανάγνωση. Τα δεδομένα για τα διάφορα είδη του ξύλου παρουσιάζονται σε μεγάλο αριθμό πινάκων ενώ μέσω των συχνών παραπομπών στην εθνική και διεθνή βιβλιογραφία δίνεται η δυνατότητα στον αναγνώστη να μελετήσει περαιτέρω τα ζητήματα που θα προκαλέσουν το ενδιαφέρον του.