Το ανά χείρας βιβλίο φιλοξενεί ορισμένα από τα πιο σημαντικά κείμενα θεωρίας της τέχνης με κύρια θεματική τη δημιουργικότητα στις εικαστικές τέχνες, ένα ζήτημα δύσκολο και πολλαπλώς ερμηνεύσιμο. Δεν πρόκειται για κάποια εξαντλητική συμπίληση όλων των σημαντικών κειμένων επί του θέματος, αλλά για μια ανθολόγηση με βάση τις εξής κατευθυντήριες γραμμές.
Πρώτον, παρουσιάζονται κείμενα θεωρητικών της τέχνης, φιλοσόφων και καλλιτεχνών. Δεύτερον, το χρονικό εύρος της συγγραφής των κειμένων εκτείνεται από την Αναγέννηση μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, δηλαδή από τη θεμελίωση της θεωρίας τέχνης στη νεώτερη εποχή μέχρι τη μοντερνικότητα, χωρίς ωστόσο να περιλαμβάνει τις καλλιτεχνικές πρωτοπορίες, όταν και ο χαρακτήρας της τέχνης και της θεωρίας θα μετασχηματιστεί ριζικά. Τρίτον, βασικός στόχος είναι να παρουσιαστούν κείμενα τα οποία θα ενδιαφέρουν όχι μόνο τους ιστορικούς και θεωρητικούς αλλά και τους καλλιτέχνες.
Leon Battista Alberti
Ο ζωγράφος (ca. 1435. De Pictura, III)
- Albrecht Durer
Μεγάλη αισθητική παρέκβαση (1528)
Salus 1512
- Giovan Pietro Bellori
Η Ιδέα του ζωγράφου, του γλύπτη και του αρχιτέκτονα, ανώτερη της φύσης, επιλεγμένη από τις φυσικές ομορφιές (1672)
- Nicolas Poussin
Παρατηρήσεις για τη ζωγραφική (1672)
- Roger de Piles
Για το αληθινό στη ζωγραφική (1708)
- Jonathan Richardson
Για το Υψηλό (1725)
- Johann Joachim Winckelmann
Σκέψεις για τη μίμηση των ελληνικών έργων τέχνης στη ζωγραφική και στη γλυπτική (1755, απόσπασμα)
- Denis Diderot
Σκόρπιες σκέψεις για τη ζωγραφική, τη γλυπτική, την αρχιτεκτονική και την ποίηση (1777, επιλογή)
- Immanuel Kant
Κριτική της κριτικής δύναμης, §§ 43-49, 52 (1790)
- Johann Wolfgang von Goethe
Περί αλήθειας και αληθοφάνειας των έργων τέχνης (1798)
- William Blake
Σημειώσεις στις Διαλέξεις του Σερ Τζόσουα Ρέυνολντς (ca. 1799-1808, επιλογή)
- Henry Fuseli
Για την παρούσα κατάσταση της τέχνης και των λόγων που καθορίζουν την πρόοδό της (1825)
- Arthur Schopenhauer
Ο κόσμος ως βούληση και παράσταση, § 36 (1819, 2η έκδ. 1844)
- Richard Wagner
Το έργο τέχνης του μέλλοντος (1849, απόσπασμα)
- John Ruskin
Η φύση του Γοτθικού (1853, απόσπασμα)
- Pierre-Joseph Proudhon
Περί της αρχής και του κοινωνικού προορισμού της τέχνης, Κεφάλαιο XI (1865)
- Eugene Delacroix
Ρεαλισμός και Ιδεαλισμός (x.x.)
- Charles Baudelaire
Ο ζωγράφος της μοντέρνας ζωής (1863, απόσπασμα)
- Oscar Wilde
Η ψυχή του ανθρώπου στον σοσιαλισμό (1891, απόσπασμα)
- Alois Riegl
Η διάθεση ως περιεχόμενο της μοντέρνας τέχνης (1899)