Τα σκηνικά ρεύματα του μοντερνισμού στο πρώτο μισό του 20ού αιώνα και οι τάσεις σκηνικής ανανέωσης στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα, όπως εμφανίζονται στο πεδίο των μετασχηματισμών της σκηνής και της σκηνογραφίας, αποτελούν βασικές γνώσεις ως προς το γνωστικό αντικείμενο της σκηνογραφίας και της ιστορίας του θεάτρου και ως προς το ευρύτερο πεδίο των θεατρικών σπουδών και των παραστατικών τεχνών. Στο βιβλίο αυτό επιχειρείται η απόδοση μιας συνοπτικής, αλλά περιεκτικής, παρουσίασης των σημαντικότερων σταθμών, ορόσημων και εξελίξεων στις τάσεις και τα ρεύματα της μοντέρνας και της σύγχρονης σκηνογραφίας, επεκτείνοντας τον προβληματισμό και προς ορισμένες εξελίξεις αιχμής της εποχής μας.
Κατά τον 20ό αιώνα, οι τομείς του θεάτρου και της τέχνης έγιναν μάρτυρες μιας συγκλονιστικής περιπέτειας που μετασχημάτισε τα πεδία αυτά, σφραγίζοντας ανεξίτηλα την περαιτέρω εξέλιξή τους στο ευρωπαϊκό και το παγκόσμιο θέατρο ως τις μέρες μας. Το ανήσυχο, δημιουργικό πνεύμα και ο ανεξάντλητος πλούτος των σκηνικών και σκηνογραφικών μετασχηματισμών που μας κληροδοτήθηκαν, διαμορφώνουν τις καλλιτεχνικές συνειδήσεις και τις πρακτικές στον χώρο του θεάτρου και των σύγχρονων παραστατικών τεχνών ακόμα και στις αρχές του 21ου αιώνα.