Το έργο και οι ιδέες της Μαρίας Μοντεσσόρι έχουν ασκήσει βαθιά επίδραση στη σύγχρονη εκπαιδευτική θεωρία και πρακτική. Η Marion O’Donnell εξετάζει τα βασικά στοιχεία της παιδαγωγικής φιλοσοφίας της Μοντεσσόρι και διερευνά τη σύνδεση των μοντεσσοριανών πρακτικών με το σχολείο τού σήμερα.
Μέσα από τη διεξοδική έρευνα και τη σύνθεση της σκέψης και του έργου της Μοντεσσόρι, το βιβλίο φωτίζει τις κύριες πτυχές της μοντεσσοριανής εκπαίδευσης: την ανάπτυξη του παιδιού, το περιβάλλον της μάθησης, τον ρόλο του εκπαιδευτικού και τον ρόλο του μαθητή, καθώς και τη συμμετοχή των γονέων. Η συγγραφέας μελετά την επίδραση όλων αυτών των παραγόντων στη μοντεσσοριανή εκπαίδευση, παρουσιάζοντας παράλληλα τις απόψεις των επικριτών και των υποστηρικτών της, και υπογραμμίζει τη συνάφειά τους με τις απαιτήσεις των εκπαιδευτικών συστημάτων στη σύγχρονη κοινωνία.
Σε μια ακαδημαϊκή και ταυτόχρονα τρυφερή εξιστόρηση της ζωής, του έργου και της επιρροής της Μαρίας Μοντεσσόρι, η Marion O’Donnell εκθέτει με σαφήνεια τις θεωρητικές και πρακτικές ιδέες που συνθέτουν τη μοναδική παρακαταθήκη της Μοντεσσόρι στη σύγχρονη παιδαγωγική σκέψη και πρακτική.