Tι ήταν η Τρομοκρατία; Επρόκειτο για μια ένδοξη περίοδο ή για μια περίοδο αιματηρών συγκρούσεων και σκληρών ένοπλων επιθέσεων; Μήπως ήταν και τα δύο; Ποιος ήταν ο Ροβεσπιέρος; Γιατί ακόμα και σήμερα, έπειτα από διακόσια τριάντα χρόνια, απασχολούν τόσο τους ερευνητές; Ποιοι ήταν οι υπόλοιποι, αρκετά αδικημένοι, πρωταγωνιστές;
Η Τρομοκρατία αποτέλεσε αντικείμενο ιστορικής και ιστοριογραφικής διαμάχης και ιδεολογικής πάλης από τη στιγμή της έναρξής της. Καθ’ όλη τη διάρκεια του 19ου αιώνα η συγκεκριμένη χρονική περίοδος και οι ηγέτες της δαιμονοποιήθηκαν από την αστική φιλελεύθερη, φιλομοναρχική και αντεπαναστατική ιστοριογραφία. Έπρεπε να φτάσουμε στον Μεσοπόλεμο για να αναδειχθούν – χάρη στη μαρξιστική κυρίως ιστοριογραφία, που μελέτησε με επιστημονική «ψυχραιμία» το Έτος V της Γαλλικής Επανάστασης και την ανέλυσε με διαφορετικά εργαλεία – ο ρόλος και τα επιτεύγματα των προσώπων που πρωταγωνίστησαν, καθώς και ο πολυσύνθετος χαρακτήρας της εποχής και των ηγετικών φυσιογνωμιών της Επανάστασης στην πιο κρίσιμη φάση της.
Το βιβλίο βασίζεται σε διεξοδική μελέτη των ιστορικών πηγών και άλλων τεκμηρίων της Τρομοκρατίας, σε συστηματική και λεπτομερή καταγραφή όσων συνέβησαν και μέσα από τις σελίδες του προβάλλεται η ουσία των γεγονότων, κυρίως χάρη στις ρεαλιστικές αφηγήσεις και στα βιώματα των πρωταγωνιστών. Ο συγγραφέας εστιάζει στην καθοριστική συμβολή του Ροβεσπιέρου σε όσα διαδραματίστηκαν και στον τρόπο με τον οποίο οι ιστορικοί τα ερμήνευσαν και τα ερμηνεύουν.