Η αύξηση των γνώσεών μας για τα βασικά στοιχεία της ιατρικής μικροβιολογίας, και κυρίως η ανάπτυξη αντιλοιμωδών φαρμάκων υψηλής δραστικότητας, οδήγησαν στη μεγάλη μείωση της θνησιμότητας από λοιμώδεις νόσους. Η νοσηρότητα, όμως, από τις νόσους αυτές είναι ακόμα μεγάλη. Στον πληθυσμό του τρίτου κόσμου, οι λοιμώξεις είναι ακόμη και σήμερα η συχνότερη αιτία θανάτου. Παγκοσμίως, εμφανίστηκαν τώρα και νέες μη θεραπεύσιμες λοιμώδεις νόσοι (AIDS). Τα νοσοκομεία μας, οι νοσοκομειακές λοιμώξεις αποτελούν το μεγαλύτερο κίνδυνο για ασθενείς με βαριές υποκείμενες νόσους. Για τους λόγους αυτούς, η σύγχρονη ιατρική πρέπει να αντιμετωπίσει εντατικά το πρόβλημα των λοιμωδών νόσων. Το εγχειρίδιο αυτό δίνει μιαν επισκόπηση των βασικών στοιχείων των νόσων αυτών. Το κύριο κείμενο περιέχει τις γνώσεις που χρειάζονται στο φοιτητή και έχει στοιχεία συνήθους μεγέθους. Οι βαθύτερες και συμπληρωματικές γνώσεις ξεχωρίζουν από το κύριο κείμενο με μικρά στοιχεία. Τα διάφορα κεφάλαια έχουν επίσης μια περίληψη με σκούρο φόντο. Οι πολυάριθμοι πίνακες και εικόνες διευκολύνουν την ανασκόπηση του πολύπλοκου υλικού.