Ο διδάκτωρ Μάικλ Χάρνερ ασκεί το σαμανισμό και τη σαμανική θεραπεία από το 1961, και είναι πρωτοπόρος της επιστροφής τους στη σύγχρονη ζωή, ενώ διδάσκει σαμανικές μεθόδους από τις αρχές της δεκαετίας του 1970. Ιδρυτής και διευθυντής του Ιδρύματος Σαμανικών Μελετών στο Νόργουοκ - Κονέκτικατ -είναι πρώην καθηγητής και πρόεδρος του Τμήματος Ανθρωπολογίας στη Διεύθυνση Αποφοίτων της Νέας Σχολής Κοινωνικών Ερευνών στη Νέα Υόρκη, και έχει διδάξει στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Μπέρκλεϊ, απ' όπου πήρε το διδακτορικό του, καθώς και στα Κολούμπια και Γιέιλ, ενώ υπήρξε ένας από τους διευθυντές του Τομέα Ανθρωπολογίας στην Ακαδημία Επιστημών της Νέας Υόρκης. Έχει κάνει επιτόπια επιστημονική παρατήρηση στον άνω Αμαζόνιο, στο Μεξικό, στη δυτική Βόρεια Αμερική, στην Καναδική Αρκτική και στο Σάμιλαντ (Λαπωνία). Έχει εκδώσει τα βιβλία Οι Χίβαρο, Παραισθησιογόνα και Σαμανισμός, και ένα μυθιστόρημα, Κανίβαλος, του οποίου ήταν ένας από τους συγγραφείς. Διδάσκει σε εργαστήρι σαμανικής εξάσκησης, σε τμήματα σε ολόκληρο τον κόσμο.