Ο Κώστας Γιαμπάνης γεννήθηκε τον Νοέμβρη του 1933 στην Αθήνα. Τον Οκτώβρη του 1944 με την απελευθέρωση της Αθήνας και όλο το διάστημα που βρισκόταν ο ΕΛΑΣ στη Νέα Σμύρνη ήταν αετόπουλο. Αυτή ήταν η πρώτη του επαφή με το επαναστατικό κίνημα και έχει μείνει βαθιά χαραγμένη στη μνήμη του. Ως το 1955 δουλεύει τορναδόρος σε μηχανουργεία. Γιος ναυτεργάτη, τον τραβά κι αυτόν η θάλασσα και πρωτομπαρκάρει το 1955. Το 1956 στρατολογείται στο ΚΚΕ. Για τη δράση του διώκεται, και το ΥΕΝ στέλνει σήμα που απαγορεύει τη ναυτολόγησή του στα ελληνικά καράβια. Το Δεκέμβρη του 1959 ξεμπαρκάρει στο Ρόττερνταμ και αναπτύσσει αξιόλογη πολιτική και συνδικαλιστική δράση. Με την κατάρρευση της δικτατορίας, το 1974, επιστρέφει στην Ελλάδα και πρωτοστατεί στο δυνάμωμα της ΚΟΝ στην Ελλάδα. Το Νοέμβρη του 1983 το Π.Γ. καθαιρεί τον Κώστα Γιαμπάνη από την Κομματική Επιτροπή επειδή διαφωνεί με την ταχτική που ακολουθεί η ηγεσία του Κόμματος απέναντι στο ΠΑΣΟΚ. Το 1984 το Π.Γ. διαγράφει τον Κώστα Γιαμπάνη από το κόμμα.