Το πάρτι που γίνεται ύστερα από κάθε εκπομπή του πανίσχυρου λογοτεχνικού κριτικού Ερλ Κένιγκ βάφεται αυτή τη φορά με αίμα. Το ίδιο το τιμώμενο πρόσωπο δολοφονείται κοντά στην πολυτελή έπαυλη του εκδότη του. Οι υποψίες στρέφονται στον αδικημένο συγγραφέα Χανς Λαχ, που είχε κάθε λόγο να αυτοδικήσει μετά την εξευτελιστική δημόσια απόρριψη του έργου του από τον αδίστακτο κριτικό. Ένας απόκοσμος μελετητής μυστικιστικών κειμένων αποφασίζει να βγει από την αφάνεια και να τον βοηθήσει.
Όλα αυτά σε ένα κατ' επίφαση αστυνομικό μυθιστόρημα με συνεχείς ανατροπές και εκπλήξεις και οδηγό τον σαρκαστικό και καυστικότατο λόγο του Μάρτιν Βάλζερ. Μέσα από τις σελίδες του προβάλλουν οι σκοτεινές πτυχές της γερμανικής και, κατ' επέκταση, της ευρωπαϊκής διανόησης.
"Ο θάνατος ενός κριτικού", το πιο πρόσφατο μυθιστόρημα ενός μεγάλου Ευρωπαίου συγγραφέα των ημερών μας, ξεσήκωσε σάλο με την έκδοσή του στη Γερμανία, επειδή θεωρήθηκε από πολλούς ως ευθεία βολή κατά του "πάπα" της γερμανόφωνης κριτικής σκηνής, Μαρσέλ Ράιχ-Ρανίτσκι.